Norddeutscher Bund (1866-1871)

Deutsches Kaiserreich (1871-1918)

Weimarer Republik (1918-1933)

Alliierte Besatzung (1945-1949)

Die deutsche Besatzungszeit von 1945 bis 1949 war die Phase zwischen dem Ende des Zweiten Weltkriegs und der Gründung der beiden deutschen Staaten. Nach dem Zusammenbruch des NS-Staates übernahmen die vier Siegermächte USA, Sowjetunion, Großbritannien und Frankreich die Regierungsgewalt. Die Ära endete mit der deutschen Teilung in Bundesrepublik Deutschland und DDR.

Flagge für Schiffe
Die per Beschluss der Allierten von deutschen Schiffen ab 1945 zu führende Flagge entsprach dem Stander C des Signalflaggenalphabets. Dahinter verbarg sich die demütigende Absicht deutsche Schiffe nur mit dem Buchstaben C, der für Capitulation steht, auf den Meeren fahren zu lassen. Costa Rica erhob Einspruch gegen diese Praxis, da es selber eine solche Flagge als Nationalflagge führt. So wurde der Stander C am fliegenden Ende rechtwinklig eingeschnitten.

Wirtschaft und Leben
Not und Zerstörung: Die ersten Nachkriegsjahre waren von riesigen Zerstörungen, Wohnungsmangel, dem Zusammenbruch der Versorgung und massiver Not geprägt. Viele Menschen litten Hunger.

Am 5. Juni 1945 trafen sich die Oberkommandierenden der Westmächte zum ersten Mal mit ihrem Kollegen aus der Sowjetunion. Gastgeber des Treffens waren die sowjetischen Streitkräfte in Berlin. Sie hatten in der Endphase einer erbitterten Schlacht Anfang Mai die Hauptstadt des Deutschen Reiches erobert und in den folgenden zwei Monaten allein verwaltet.

In Berlin-Wendenschloss unterzeichneten die vier Kommandeure im Namen ihrer Regierungen drei Dokumente über den zukünftigen Umgang mit dem besiegten und besetzten Deutschland.

Das erste Dokument wurde als Berliner Erklärung bekannt. In ihr wurde die bedingungslose Kapitulation Deutschlands und die Übernahme der Regierungsgewalt durch die vier Siegermächte verkündet. „Deutschland“, heißt es, „unterwirft sich allen Forderungen, die ihm jetzt oder später auferlegt werden.“

Im zweiten Dokument wurde die Gründung des Alliierten Kontrollrats bekanntgegeben. Er nahm im August 1945 seine Arbeit auf, um Deutschland als Ganzes zu verwalten, scheiterte aber im März 1948 durch den Ausbruch des Kalten Krieges. Aufgrund der zunehmenden politischen Differenzen zwischen der Sowjetunion und den westlichen Alliierten verließ der sowjetische Vertreter am 20. März 1948 demonstrativ die Sitzung des Kontrollrates. In der Folge trat das Gremium nicht mehr zusammen, was die faktische Teilung Deutschlands und den Beginn der Berliner Blockade einläutete. Nach einer jahrzehntelangen Pause trat der Alliierte Kontrollrat symbolisch ein allerletztes Mal im Jahr 1990 zusammen. Dies geschah im Zuge der deutschen Wiedervereinigung, um die alliierten Vorbehaltsrechte für Deutschland und Berlin im Vorfeld des Zwei-plus-Vier-Vertrages formell aufzuheben.

 Im dritten Dokument wurden die Besatzungszonen der vier Mächte auf der Grundlage des Territoriums des Deutschen Reichs vom 31. Dezember 1937 definiert. Fortan hatten die Entscheidungen der Siegermächte in ihren jeweiligen Zonen und die gemeinsam im Alliierten Kontrollrat getroffenen Beschlüsse für Deutschland als Ganzes Gesetzeskraft.

Die ehemalige Reichshauptstadt Berlin wurde unter die gemeinsame Besatzung aller vier Mächte gestellt. Aufgeteilt in vier Sektoren, wurde die Stadt von einer Viermächteverwaltung, der Alliierten Kommandantur, regiert. Aufkommende Spannungen zwischen den Westmächten und der Sowjetunion führten jedoch zu einer Situation, in der wichtige Entscheidungen nicht mehr gemeinsam, sondern einzeln von den Militärverwaltungen der einzelnen Zonen bzw. Sektoren getroffen wurden. 

Die Potsdamer Konferenz vom 17. Juli bis 2. August 1945 im Schloss Cecilienhof war das letzte Treffen der Alliierten des Zweiten Weltkriegs. Die Regierungschefs der USA (Harry S. Truman), Großbritanniens (Winston Churchill, abgelöst von Clement Attlee) und der Sowjetunion (Josef Stalin) verhandelten dort über die politische und territoriale Neuordnung Deutschlands und Europas.

Die wichtigsten Beschlüsse des Potsdamer Abkommens lassen sich mit den sogenannten "Fünf D" zusammenfassen:

Demilitarisierung: Vollständige Entwaffnung Deutschlands.

Denazifizierung: Ausmerzung des Nationalsozialismus und Verfolgung von Kriegsverbrechern.

Demokratisierung: Wiederaufbau des demokratischen Lebens auf Grundlage der Meinungs- und Pressefreiheit.

Dezentralisierung: Auflösung der zentralen Verwaltungsstrukturen und der großen Wirtschaftsunternehmen (Kartelle).

Demontage / Demontage: Entnahme von Reparationen, hauptsächlich durch den Abbau von Industrieanlagen, zur Entschädigung der Kriegsschäden.

Weitere essenzielle Entscheidungen, die dort getroffen wurden, waren:

Besatzungszonen: Aufteilung Deutschlands in vier Besatzungszonen (Zusammenschluss mit Frankreich) und Berlins in vier Sektoren.

Grenzen: Festlegung der Oder-Neiße-Linie als vorläufige Ostgrenze Deutschlands; die östlich davon gelegenen deutschen Gebiete wurden unter polnische und sowjetische Verwaltung gestellt.

Vertreibungen: Die "ordnungsgemäße Überführung" der deutschen Bevölkerung aus den ehemaligen Ostgebieten und anderen osteuropäischen Ländern in das verbleibende Deutschland.

Das Abkommen war völkerrechtlich kein Friedensvertrag, sondern diente als Handlungsanweisung für die Besatzungsmächte bis zur Wiedervereinigung.

Der Nürnberger Hauptkriegsverbrecherprozess fand vom 20. November 1945 bis zum 1. Oktober 1946 im Justizpalast Nürnberg statt. Erstmals in der Geschichte wurden führende Vertreter eines Staates für ihre Verbrechen persönlich vor einem internationalen Gericht zur Verantwortung.

Hier sind die wichtigsten Fakten zum Prozess:

Anklagepunkte: Den 24 angeklagten Hauptvertretern des NS-Regimes (darunter Hermann Göring und Rudolf Heß) wurden Verschwörung, Verbrechen gegen den Frieden, Kriegsverbrechen und Verbrechen gegen die Menschlichkeit vorgeworfen.

Urteile: Nach 218 Verhandlungstagen wurden am 30. September und 1. Oktober 1946 die Urteile verkündet:

12 Todesurteile
3 lebenslange Haftstrafen
4 Haftstrafen zwischen 10 und 20 Jahren
3 Freisprüche

Bedeutung: Das Verfahren gilt als bahnbrechender Meilenstein für die Entwicklung des modernen Völkerstrafrechts.

Der Marshallplan (offiziell European Recovery Program, ERP) war ein historisches Wirtschaftsförderungsprogramm der USA. Von 1948 bis 1952 unterstützten die Vereinigten Staaten den Wiederaufbau von 16 europäischen Staaten nach dem Zweiten Weltkrieg mit Krediten, Rohstoffen und Lebensmitteln im Wert von etwa 13,12 Milliarden US-Dollar.

Hintergrund und Ziele

US-Außenminister George C. Marshall schlug das Programm am 5. Juni 1947 vor.
Wirtschaftlicher Wiederaufbau: Die europäische Wirtschaft sollte angekurbelt und die Not der Bevölkerung gelindert werden.
Eindämmung des Kommunismus: Im beginnenden Kalten Krieg sollte das Programm verhindern, dass wirtschaftliche Instabilität den kommunistischen Einfluss in Europa (vorangetrieben durch die Sowjetunion) vergrößerte. 

Umsetzung und Verteilung

Osteuropa lehnte ab: Die Sowjetunion und ihre osteuropäischen Satellitenstaaten lehnten das Angebot ab. Als östliches Gegenstück wurde später der sogenannte Molotow-Plan ins Leben gerufen.
Verteilung: Die Hilfen gingen hauptsächlich nach Westeuropa. Am meisten profitierten das Vereinigte Königreich (ca. 3,4 Mrd. US-Dollar), Frankreich und Italien.
Deutschland: Die damaligen Besatzungszonen und spätere Bundesrepublik erhielten rund 1,41 Milliarden US-Dollar. Die Kredite und Warenlieferungen kurbelten den Wirtschaftsaufschwung (das spätere „Wirtschaftswunder“) stark an. Im Londoner Schuldenabkommen von 1953 wurde ein Großteil der deutschen Marshallplan-Schulden erlassen und nur knapp 1 Milliarde US-Dollar zur Rückzahlung festgelegt.

Am 20. Juni 1948 fand in den Westzonen mit der Einführung der D-Mark eine Währungsreform statt. Sie bildete die Grundlage für die Marktwirtschaft und das Wirtschaftswunder. In der SBZ wurde im Gegenzug am 23. Juni eine eigene Währung eingeführt. Am 24. Juni führten die Westmächte die D-Mark auch in West-Berlin ein, die Sowjets antworteten mit der Berliner Blockade. Berlin wurde über Monate aus der Luft versorgt. Die Sowjets hoben am 12. Mai 1949 die Blockade wieder auf, West-Berlin blieb Teil der westlichen Welt. Berlin blieb aber immer wieder im Mittelpunkt der Politik der Siegermächte.

Die Berliner Luftbrücke war eine der größten humanitären und logistischen Rettungsaktionen der Geschichte. Von Juni 1948 bis September 1949 versorgten die Westalliierten die eingeschlossene Bevölkerung West-Berlins ausschließlich auf dem Luftweg, nachdem die Sowjetunion alle Land- und Wasserwege blockiert hatte.

Die wichtigsten Fakten im Überblick

Auslöser: Die von den Westmächten durchgeführte Währungsreform in den westlichen Besatzungszonen. Als Reaktion darauf sperrte die Sowjetunion in der Nacht zum 24. Juni 1948 alle Zufahrtswege nach West-Berlin.

Dauer: Die Blockade dauerte knapp 11 Monate und wurde am 12. Mai 1949 offiziell beendet. Die Luftbrücke lief als Vorsichtsmaßnahme noch bis zum 30. September 1949 weiter.

Umfang: In über 277.000 Flügen wurden mehr als 2 Millionen Tonnen Güter (vor allem Kohle und Lebensmittel) nach Berlin geflogen.

Rosinenbomber: Die Flugzeuge der Alliierten wurden im Volksmund liebevoll so genannt, da amerikanische Piloten auf eigene Initiative kleine Päckchen mit Süßigkeiten und Rosinen für Kinder an Fallschirmen abwarfen.

Opfer: Bei den risikoreichen Flügen im Minutentakt starben mindestens 78 Menschen.

Bundesrepublik Deutschland und DDR (1949-1990)

Zwischen 1945 und 1990 unterlag Berlin dem alliierten Viermächtestatus. Ursprünglich in vier Sektoren aufgeteilt (USA, Großbritannien, Frankreich, Sowjetunion), entwickelte sich die Stadt zum Brennpunkt des Kalten Krieges. Während West-Berlin enge Bindungen an die Bundesrepublik pflegte, gliederte die DDR Ost-Berlin schrittweise als ihre Hauptstadt ein. Die Trennung endete mit der deutschen Wiedervereinigung am 3. Oktober 1990.

Die Vorbereitungen zur Deutschen Einheit erfolgten ab Ende 1989 in einem rasanten Prozess. Die wichtigsten Schritte umfassten die Währungs-, Wirtschafts- und Sozialunion im Juli 1990, den Einigungsvertrag zur Übernahme des westdeutschen Rechts sowie den völkerrechtlichen Zwei-plus-Vier-Vertrag, der Deutschland die volle Souveränität zurückgab.

Meilensteine auf dem Weg zur Einheit:

Dezember 1989: Bundeskanzler Helmut Kohl legt seinen Zehn-Punkte-Plan zur schrittweisen Annäherung beider deutscher Staaten vor.

18. März 1990: Erste freie Volkskammerwahl in der DDR. Die Allianz für Deutschland gewinnt und befürwortet einen schnellen Beitritt.

1. Juli 1990: Inkrafttreten der Wirtschafts-, Währungs- und Sozialunion. Die D-Mark wird offizielles Zahlungsmittel in der DDR.

31. August 1990: Unterzeichnung des Einigungsvertrags. Er regelt die Eingliederung der DDR und umfasst fast 1.000 Seiten Detailbestimmungen.

12. September 1990: Abschluss des Zwei-plus-Vier-Vertrages. Die vier Siegermächte (USA, UdSSR, Großbritannien, Frankreich) stimmen der Wiedervereinigung zu.

23. August 1990: Die DDR-Volkskammer beschließt den Beitritt der DDR zur Bundesrepublik nach Artikel 23 des Grundgesetzes.

Bundesrepublik Deutschland
Das wiedervereinigte Deutschland (seit 3.10.1990)

Die deutsche Wiedervereinigung im Jahr 1990 wurde maßgeblich durch zwei internationale und nationale Verträge besiegelt: den außenpolitischen Zwei-plus-Vier-Vertrag und den innenpolitischen Einigungsvertrag. Beide Verträge regelten die Souveränität, die Grenzen und die Übernahme staatlicher Strukturen. 

Der Zwei-plus-Vier-Vertrag (12. September 1990):

Partner: Die beiden deutschen Staaten (Bundesrepublik Deutschland und Deutsche Demokratische Republik / DDR) sowie die vier Siegermächte des Zweiten Weltkriegs (USA, UdSSR, Großbritannien und Frankreich).

Bedeutung: Er diente als völkerrechtliche Friedensregelung. Die Alliierten gaben ihre Vorbehaltsrechte in Bezug auf Deutschland und ganz Berlin auf, wodurch das vereinte Deutschland die volle innere und äußere Souveränität erlangte. Zudem wurden die Grenzen (inklusive der Oder-Neiße-Grenze) endgültig festgeschrieben. Da nach dem Zweiten Weltkrieg nie ein offizieller Friedensvertrag geschlossen wurde, regelte das Abkommen den völkerrechtlichen Abschluss dieser Epoche und fungiert faktisch als solcher. 

Der Einigungsvertrag (31. August 1990): 

Partner: Die Bundesrepublik Deutschland und die Deutsche Demokratische Republik (DDR).

Bedeutung: Er regelt die Modalitäten des Beitritts der DDR zum Geltungsbereich des Grundgesetzes der Bundesrepublik (gemäß Artikel 23), welcher am 3. Oktober 1990 in Kraft trat. 

Das 1.000 Seiten umfassende Vertragswerk legte unter anderem fest:

Beitrittsmodalitäten: Die DDR trat nach Artikel 23 des damaligen Grundgesetzes der Bundesrepublik bei.

·Die fünf neuen Bundesländer: Aus den bisherigen DDR-Bezirken wurden die fünf neuen Bundesländer Brandenburg, Mecklenburg-Vorpommern, Sachsen, Sachsen-Anhalt und Thüringen gebildet. Ost- und West-Berlin wurden zum vereinten Land Berlin vereint.

Übernahme der Rechtsordnung: Das Grundgesetz der Bundesrepublik Deutschland wurde auf das Gebiet der ehemaligen DDR ausgedehnt. Zahlreiche DDR-Gesetze wurden durch bundesdeutsches Recht ersetzt, wobei in bestimmten Bereichen Übergangsfristen vereinbart wurden.